Заметно темнее и крупнее беляка. Обитатель перелесков, полей, степей. Образ жизни ведет схожий с беляком, но в корме преобладают злаковые. Ложится на дневку в поле, овраге, на опушке. При глубоком снежном покрове иногда прорывает в снегу нору и прячется в ней.