Родился в 1909 г. в городе Иваново-Вознесенск. В 1933 г. окончил вечернее отделение машиностроительного техникума, в 1952 г. - школу тренеров по футболу при Московском институте физической культуры. Николай Иванович играл в футбол с юношеских лет. Он выступал за команду мастеров "Динамо" (г. Иваново), входил в число 33 лучших футболистов СССР. В 1946 г. ему было присвоено звание мастера спорта. В 1952-1954 гг. тренировал команду г. Коврова, в 1954-1959 гг. - команду "Красное Знамя" (г. Иваново). С 1959 по 1971 гг. Н. И. Сентябрев - бессменный тренер футбольной команды "Искра", затем "Рубин". "Рубин" под его руководством стал серебрянным призером первенства России среди команд мастеров класса "Б" (1965) и обладателем Кубка автономных республик (1970). Его ученики Н. Осянин, В Колотов, В. Булавин в разные годы играли за сборную команду СССР и олимпийскую сборную. Им подготовлено более 20 мастеров и кандидатов в мастера спорта. В 1962 г. Н. Сентябреву присвоили почетное звание "Заслуженный тренер РСФСР. Признавая его неоценимый вклад в развитие футбола в Республики Татарстан, 10 июля 1992 г. на стадионе "Рубин" была установлена мемориальная доска, и ежегодно в память о нем проводится турнир среди команд футбольных школ СНГ. Николай Иванович умер в 1975 г.
