Немецкая жесткошерстная легавая (дратхаар) выведена в Германии в конце XIX - начале XX веков на основе ряда пород грубошерстных и короткошерстных легавых Италии, Франции и Германии. Наибольшего распространения в СССР порода достигла после Великой Отечественной войны.
Дратхаар используется на охоте по боровой, полевой, болотной, степной и водоплавающей дичи, на охоте по копытным, мелкому и среднему зверю.
Собаки этой породы обладают ярко выраженной охотничьей страстью, врожденной стойкой, склонностью к следовой работе, аппортированию и выдающимися способностями к дрессировке. Подранков копытных зверей должны останавливать и, облаивая, задерживать до подхода охотника. Найденных битых копытных собака непрерывно облаивает к.' и докладывает о них своим возвращением к охотнику к сопровождением его к туше битого зверя.
Немецкая жесткошерстная легавая обладает широким, энергичным поиском на умеренно быстром галопе, временами переходящим в быструю рысь в зависимости от характера угодий, в поиске несет голову на уровне спины, иногда опуская её для проверки или разбора следов.