Главную партию - одну из сложнейших в мировом оперном репертуаре (она также являлась любимейшей у Ф.И.Шаляпина) спел народный артист Татарстана, лауреат международных конкурсов Михаил Казаков. Его имя поклонники вокального искусства узнали после победы на Международном конкурсе молодых оперных певцов Елены Образцовой в 1999 году, за которым последовала блестящая победа на ХVIII Международном конкурсе вокалистов имени Михаила Глинки, где он был удостоен Гран-при и специальной премии имени Александра Пирогова.
Выпускник Казанской государственной консерватории 2001 года, Михаил Казаков будучи еще студентом III курса был приглашен в качестве ведущего солиста в оперную труппу Татарского государственного театра оперы и балета, где дебютировал в "Реквиеме" Дж. Верди, Рене в "Иоланте", и партию князя Игоря, во многом показательную для басов.
Также в народной музыкальной драме солируют заслуженный артист Украины, лауреат международных конкурсов Тарас Штонда в роли Пимена, а также Олег Мачин (Казань), лауреат международных конкурсов Лариса Андреева (Москва), Владимир Богачев, народный артист России Владимир Кудряшов. Впервые на фестивале имени Ф.Шаляпина выступила лауреат международного конкурса Светлана Шилова (Большой театр России, Москва). Дирижер - народный артист Татарстана и Казахстана Ренат Салаватов.
Всего в программу фестиваля входят 7 оперных постановок ('Волшебная флейта' В.А.Моцарта, 'Искатели Жемчуга' Бизе, 'Набукко', 'Аида', 'Травиата' Дж. Верди, "Тоска" Пуччини и др.), представляющих лучшие достижения театра за последние сезоны, и 2 грандиозных Гала-концерта - блистательный парад исполнителей из России, стран ближнего и дальнего зарубежья.
