Каждый охотник должен ясно представить себе весь комплекс требований, которые следует предъявить к ружью, имея в виду его использование.
Прежде всего, необходимо установить, для какой цели оно предназначается: а) для спортивной стрельбы на стенде; б) для спортивной любительской охоты; в) для промысловой охоты. Общим, не связанным с назначением ружья, остается лишь то требование, которое определяется особенностями телосложения стрелка это прикладистость.
Первые требования относятся к каждому ружью в отдельности; вторые - ко всем ружьям, имеющимся у данного стрелка.
Прикладистым называется такое ружье, которое при вскидках оказывается точно направленным стволами на цель, без каких-либо дополнительных поправок ружья в плече, без напряжения рук и неестественного положения шеи и головы. Прикладистое ружье, быстро приложенное к плечу, точно совпадет с линией прицеливания, проходящей от яблока мишени через мушку посередине планки и колодки к глазу.
Следует иметь в виду, что есть два способа стрельбы - с видимой и с невидимой планкой. В зависимости от того, какие навыки у стрелка, нужно предъявлять и требования к ружью, или, вернее, к форме его ложи. Стрелку с короткой шеей подойдет более прямая ложа, с меньшим вертикальным изгибом, а стрелку с длинной шеей - наоборот.
Если охотник правша и у него широкие плечи, ложа должна быть отведена вправо, а если стрелок левша, то - влево.
Степень прикладистости ружья проверяется вскидками по какой-либо заранее выбранной точке. Очень удобно вскидки делать в комнате по начерченному кругу, радиусом 5 см, с небольшим черным яблоком в центре. С дистанции 5 м при вскидках линия прицеливания не должна выходить за пределы круга.
Проверка прикладистости должна производиться в той одежде, в какой стрелок будет пользоваться ружьем на охоте. Конечно, при прицеливании по мишени будут наблюдаться более или менее равномерные отклонения в разные стороны от центра яблока. Это зависит от личной ошибки стрелка при прицеливании и не относится к степени прикладистости ружья. Если же форма ложи не соответствует данному стрелку, то точка прицеливания будет постоянно отклоняться в одну какую-либо сторону мишени.
Для выбора прикладистого ружья применяется так называемая пробная ложа, которая устанавливается на шарнирах и позволяет сделать все необходимые изменения изгибов ложи в стороны, вниз и по длине. Последнее определяется так: рука, которой производится нажим на спусковые гашетки, сгибается под прямым углом, ружье прижимается к локтевому суставу затылком приклада, а указательный палец серединой первого сустава кладется на спуск (в двустволке - на первый). Если до спусковой гашетки палец достает далее чем первой фалангой, то ложа коротка, если недостает, - то ложа длинна (ошибки в прицеливании указаны в табл. 8).
После проверки на пробной ложе вскидками по комнатной мишени стрелок может путем измерений установить, какая ложа ему требуется, и выбрать по этим размерам ружье или заказать специальную ложу.
Ружье должно быть не только прикладистым, но и посадистым, т. е. обладать равномерным распределением веса отдельных частей. Иначе говоря, оно должно быть так сбалансировано, чтобы могло уравновешиваться в средней весовой точке, находящейся в 55 - 65 мм от казенного среза стволов.
Баланс проверяется установкой ружья в этой точке на какой-либо опоре, например, на пальце. Расположение центров тяжести стволов с цевьем и колодки с ложей должно быть ближе к средней весовой точке ружья. При хватке ружья руками во время стрельбы центр тяжести ружья должен находиться на середине между местами хватки ружья руками. Этим будет обеспечена надлежащая посадистость ружья. И только при этом условии ружьем можно легко управлять на охоте и на стенде.
Спортивные охотничьи ружья, так же как и садочные, бывают двуствольные, спаренные roризонтально или вертикально. Они изготовляются 12, 16 и 20-го калибров. По весу и наружным габаритам они должны удовлетворять требованиям ходовой охоты. Для удобства применения ружья в лесу стволы могут быть укорочены до 650 мм. Ввиду того, что на охоте, особенно с легавой собакой, приходится стрелять на близких дистанциях, правый ствол в обычных двустволках и первый нижний ствол в бокфлинтах делается с цилиндрической сверловкой, дающей кучность боя до 40%. Второй ствол для более дальних выстрелов делается с чоком, обеспечивающим кучность до 70%.