Исхаки (Исхаков) Гаяз (Му-хаммед-Гаяз) Гилязетдинович родился 10 февраля 1878 года, в деревне Кутлушкино Чистопольского уезда Казанской губернии, в семье муллы. Учился в медресе. В 1898 году поступил в Казанскую татарскую учительскую школу, участвовал в студенческом движении.
В 1904 году переехал в Казань. В августе 1905 года на 1-м мусульманском съезде в Нижнем Новгороде возглавил группу социалистов. В 1906 году один из организаторов партии татарских эсеров "Тангчи" (по названию их газеты "Ганг йолдызы" ("Утренняя Звезда"). В феврале 1907 года Исхаки арестован и выслан в Архангельскую губернию. В 1913-1918 годах З.Валиди редактор-издатель газеты "Иль" ("Страна") в С-Петербурге и в Москве, редактор газеты "Суз" ("Слово"), в Москве.
После Февральской революции 1917 года выступал за единство тюркских народов, за нацианально-культурную автономию мусульманских народов России. Один из организаторов 1-го Всеросийского мусульманского съезда в Москве, на котором выступил с критикой представителя Временного правительства кадета С.А. Котляревского. Основные принципы предложенной Исхаки платформы: мусульмане России - политический организм, способный и обладающий правом развивать единую культуру и строить свою жизнь на основе единой культуры; в своих действиях руководствуются единым мнением и идут под единым руководством.
Г. Исхаки выступал против создания башкирской автономии: она, по мнению Исхаки, противоречит идее единства тюркских народов. После разгона национального управления и закрытия газеты "Иль" в апреле 1918 года, Г. Исхаки ушёл в подполье. При А.В. Колчаке деятельность национального управления была запрещена, в итоге они перешли на нелегальное положение.
В 1920 году Г. Исхаки эмигрировал, уже с 1928 года издавал в Берлине журнал "Милли юл" ("Путь нации"), пытался создать организацию эмигрантов из Поволжья и Урала. В сентябре 1939 года журнал был закрыт и Исхаки перебрался в Турцию. После 2-й мировой войны возобновил политическую деятельность. Умер Г. Исхаки 22 июля 1954 года в Анкаре.
