Владимир Степанович Никитин родился в 1900 году в Саратове. Окончил Саратовское Боголюбовское рисовальное училище. В 1918 году обучался в Высших художественных мастерских Москвы. Работал в драматических Ростова, Краснодара, Саратова, Астрахани. С 1937 года был главным художником Казанского Большого драматического театра им. В.И. Качалова. Около трех десятилетий он выполнял в этом театре обязанности главного художника. Проникнуть в суть пьесы , быть одним из создателей, творцом постановочной группы спектакля, помочь актерам почувствовать эпоху - все это было главной целью художника. Стремясь к реальному сценическому изображению, художник убеждал зрителя в достоверности происходящего. Оформленные художником спектакли "Ревизор", "Коварство и любовь" вошли в золотой фонд театра им. В.И. Качалов. В.С. Никитин являлся крупным знатаком русской архитектуры и быта, а так же театральной техники. Это давало ему возможность использовать различные театральные эффекты, выразительную иллюзорность.
