Исмаилу Гаспринскому принадлежит видное место в истории культурного развития не только татарского народа, но и всего тюркского мира. И. Гаспринский известен как педагог, основатель нового метода обучения и видный журналист, начавший первый выпускать общетюркскую газету "Тарджеман", его по праву считают отцом тюркизма в России, проводником идей солидарности тюркских народов во имя сохранения своей национальной культуры.
И. Гаспринский родился в 1851 году в деревне Гаспара, около Бахчисарая. В 1865-1867 годах учится в Московском Милютинском кадетском училище. В 1869 году в Бахчисарае преподает русский язык в медресе "Зинджирли". Работая в медресе и видя несостоятельность высшего образования, он убеждался в необходимости преобразования мусульманских школ.
В 1871 году И. Гаспринский уезжает в Париж для продолжения образования. Продвинувшись во французском языке, он зарабатывает на жизнь переводами для рекламной фирмы, затем работает личным секретарем известного писателя И.С. Тургенева.
В конце 1874 года Исмаил бей (бей - по-турецки "господин") прибывает в Стамбул. Он начинает осознават, что тюркские народы занимают свою специфическую нишу в мусульманской цивилизации. У него возникает идея объединения всех тюрок, идея создания для них единого литературного языка. Для осуществления этих замыслов И. Гаспринский решает выпускать общетюркскую газету под названием "Тарджеман". Под влиянием этой газеты открывались в разных концах России новые школы, зарождалась литературная деятельность.
К концу XIX века в культурной жизни татар намечается постепенный перелом, пробуждение в умах передовых людей приводит к пониманию необходимости сближения с европейской культурой, переустройства жизни сообразно с потребностями нового времени.
"Джадидизм" ("Обновление") был синонимом "нового", знамением борьбы передовой татарской буржуазии и ее сторонников против консерватизма, он стал лозунгом не только татарской, но и всей тюркской интеллигенции. Если среди казанских татар такие энергичные деятели, как Х. Фаизханов и К. Насыри, практически работали в этом направлении, то И. Гаспринский организовал "джадидисткое" движение во всетюркском масштабе в пределах России.
В 1914 году у И. Гаспринского развился туберкулез, в то время неизлечимая болезнь. Несмотря на это Исмаил бей до последних дней своей жизни занимался делами своей газеты. Он умер 11 сентября 1914 года в Бахчисарае.
