Новую эпоху в истории Европы открыл 375 год Тогда многочисленные орды гуннов вторглись в ее пределы, начав опустошительную войну. Массовое передвижение гуннов на Запад дало толчок , которое способствовало гибели рабовладельческой Римской империи. В Европе зарождаются новые, раннефеодальные общественные порядки, начинается период средневековья. Важным результатом Великого переселения народов явилось формирование новой политической и этнической карты европейского континента. Вместе с гуннами в восточноевропейские степи пришли болгары, хазары, савиры и другие тюркоязычные племена. Тем самым эпоха Великого переселения народов сыграла огромную роль в дальнейших исторических судьбах местных народов огромного региона, простиравшегося на севере до берегов Средней Волги. Именно к этим народам, имевшим свою государственность, яркую и самобытную культуру, восходят древнейшие корни татарского народа. Конечно, и гуннов, и пришедших вслед за ними тюрков (тюркютов) нельзя считать прямыми предками татар. Из многочисленных племен гуннского союза только болгары, савиры и барсилы, оказавшиеся в VI-VII вв. в составе Тюркского каганата, Великой Болгарии и Ха-зарии, ушли затем в лесостепные районы Среднего Поволжья. Смешавшись здесь с местным финно-угорским населением, они заложили основу формирования болгарской народности в составе нового государства - Волжской Булгарии. Хунну-гунны глазами европейцев. 'Неизвестный дотоле род людской, гунны, были в Европе новым племенем, о котором не знали даже наши предки, - писал историк того времени Аммиан Марцеллин. - У них никто не занимается хлебопашеством и никогда не касается сохи. Все они, не имея определенного места жительства, кочуют по разным местам, как будто вечные беглецы, с кибитками, в которых они проводят жизнь, гоня перед собой упряжных животных и стада; наибольшую заботу они прилагают к уходу за лошадьми. Гунны - прирожденные всадники, 'они приросли к коням', даже спят, пригнувшись к узкой шее своей скотины'. Кто были эти гунны, о которых с ужасом и пренебрежением повествовали средневековые авторы? Откуда они родом? Среднее Поволжье в гуннское время. В период нашествия гуннов часть племен, продвигавшихся вместе с ними, оседает в Поволжье. Среди переселенцев, очевидно, были и сами гунны. Археологи находят здесь предметы, характерные только для них. Так, у деревни Татарское Сунчелеево Аксубаевского района Республики Татарстан были найдены большие бронзовые котлы с двумя ручками, очень красиво украшенные. Они, безусловно, принадлежали когда-то гуннам. У деревни Тураево Менделеевского района есть древнее кладбище, которое относят к IV-V вв. Высокие холмы над могилами когда-то были видны издалека. Находки, сделанные при раскопках, - железный шлем, украшенный золотом и серебром, кольчуга, меч с позолоченной ручкой и ножнами, наконечники стрел и копий, боевые топоры - свидетельствуют о том, что здесь существовало богатое захоронение военачальников. Это были воины из тюркских племен, переселявшихся вместе с гуннами. Так гуннское нашествие оставило свой след в истории края, в истории татарского и других местных народов. Хуннская держава. Хуннское государство было централизованной империей, которая вобрала в себя кочевые и полукочевые народы. Во главе государства стоял правитель - шаньюй. Его власть была строго наследственной и обожествлялась. Шаньюя называли 'Сыном Неба'. Он распоряжался всей территорией государства, лично руководил войсками, имел право на жизнь и смерть каждого подданного, был верховным судьей. Шаньюя окружала многочисленная группа помощников, советников и военачальников. Высшими лицами государства после шаньюя были 'мудрые князья' - его сыновья и ближайшие родственники. Ступенькой ниже стояли другие родственники. Из их числа назначались темники (от древнетюркского слова 'тюмень' - десять тысяч), т.е. начальники над десятью тысячами всадников. В пределах своих владений темник назначал в свою очередь тысячников, сотников и десятников. Основной повинностью всего мужского населения была военная служба. Каждый хунн считался воином, и малейшее уклонение от исполнения воинских обязанностей каралось смертью.