Родился 1 августа 1944 года в рабочем поселке Октябрьский Радищевского района Ульяновской области. С юношеских лет увлекался лыжными гонками, биатлоном, легкой атлетикой. В 1961 году поступил на факультет физвоспитания и спорта Пензенского педагогического института и окончил его в 1968 году. С 1963 по 1966 год служил в рядах Советской Армии, где продолжал заниматься спортом. Тренер-преподаватель спортивного клуба им. Воровского (1968-1969 гг.), преподаватель кафедры физвоспитания КГУ (1969-1972 гг.), старший преподаватель кафедры физвоспитания Куйбышевского инженерно-строительного института (1972- 1974 гг.). С 1974 года-преподаватель, старший преподаватель, доцент кафедры физического воспитания Казанского государственного технического университета (КАИ). За годы тренерской работы Ю. Золотов подготовил 43 мастера спорта. В их числе Николай Герасимов-участник трех Всемирных универсиад, неоднократный чемпион ВЦСПС и ЦС ДСО "Буревестник". За подготовку спортсменов высокого класса в 1994 году удостоен почетного звания "Заслуженный тренер России".