Основа питания канареек - зерновой корм. Он должен находиться в клетке постоянно и ежедневно обновляться. Используйте только доброкачественное зерно. Затхлое, лежалое, подмокшее зерно - причина тяжелых кишечных заболеваний у птиц. Покупая зерновые смеси в зоомагазинах, обязательно промойте их на решете, а потом посушите на расстеленной ткани или в слабо нагретой духовке.
Начинающим канароводам проще всего пользоваться магазинным кормом для канареек. Однако многие вынуждены или предпочитают составлять зерновую смесь сами. Ее главная составная часть - семена яровой сурепки (почти черного цвета, с выступом-валиком на каждом зернышке, по вкусу напоминающем грецкий орех). Иногда яровую сурепку заменяют семенами рапса.
К сурепке добавляется канареечное белое семя, нуг, лен, светлое просо, овсяная крупа, салатное сеня, конопля. Одна птица съедает в день 1-2 чайные ложки зерновой смеси. Полезно добавить в нее размятое скалкой (иначе птицы с ним не справятся) подсолнечное семя и полузрелые или зрелые семена диких травянистых растений: одуванчика, мокрицы, подорожника.
Для кормления канареек можно использовать также непротравленные семена цикория, огородной репы, брюквы, капусты, турнепса, кунжута, китайской капусты. Охотно лакомятся канарейки молодым просом и зелеными семенам овса, выедая их прямо из колосьев.
Летом и осенью птицам обязательно нужно скармливать семена одуванчиков. Как только из серединки отцветших, плотно закрытых головок одуванчиков покажется белый пух, головки разламывают пополам и в таком виде кладут в клетку.
В мае-июне собирайте для своих крылатых питомцев пастушью сумку и целыми снопиками в баночке с водой ставьте в клетки. Самое любимое птичье лакомство - нежные стебли и семенные коробочки мокрицы. Ее можно давать канарейкам в неограниченном количестве. Собирайте для них недозрелые колоски подорожника, верхушки лебеды с зелеными, а позже серыми семенами, семенные метелки конского щавеля. Его молодые, недозрелые семена оказывают на птиц даже целебное действие.
Зеленый корм для птиц обязателен и служит для них лучшим источником витаминов. Зелень для канареек нужно находить в течение всего года и давать помногу. Самым любимым витаминным кормом для них служит обыкновенный салат, молодые, нежные листья и бутоны одуванчика, листья петрушки, кресс-салата, цикория, тонкие листья капусты. С начала лета до самых заморозком прекрасной зеленой подкормкой служит мокрица. Хорошо поедаются, особенно в межсезонье, листья комнатного растения традесканции. Очень полезным лакомством для канареек являются всходы посеянного в плашках с землей или на мокрой вате подсолнуха, овса, рапса или гороха.
Особый дополнительный корм для канареек - овощи и фрукты. У себя на исторической родине они любят лакомиться спелым инжиром. У нас инжир вполне заменят спелые яблоки, абрикосы, виноград.
В течение всего года, а особенно зимой и осенью полезно давать птицам сырую морковь, натертую на крупной терке. (Заметим, что морковь нельзя давать птицам, выкармливающим еще совсем маленьких, слепых птенцов). Иные канарейки охотно едят огурцы и помидоры.
В зимнее время зеленый и фруктовый корм можно заменить ветками ивы, черемухи, липы, ольхи, сирени, смородины. Птицы съедают на них не только почки, но и склевывают верхний слой коры.
Яичный корм необходим для питания птенцов, периодически дают его и взрослым птицам. Приготовить этот корм несложно. Яйцо, сваренное вкрутую, измельчают вилкой, а потом хорошо смешивают с истолченным в порошок белым сухарем. На одно яйцо берут 1-2 столовые ложки сухарного порошка, который можно иногда заменить сухой смесью для детского питания 'Малютка'. В готовый яичный корм рекомендуется добавить натертой моркови или морковного сока, измельченного яблока. Не чаще двух раз в неделю яичный корм можно обогатить рыбьим жиром (20 капель на полную порцию).
В период выкармливания птенцов яичный корм должен быть в клетке постоянно, но хранить его нужно в холодильнике и часто менять. Взрослым птицам его дают два раза в неделю.
Минеральные корма особенно необходимы птицам в период размножения. Это вымытая и измельченная яичная скорлупа, глицерофосфат или глюконат кальция. Песок и мелкие камешки нужны птицам для механического перетирания в желудке наиболее грубых частей корма. Поэтому канарейки сами охотно выбирают из плошки с песком нужные им песчинки.