Министерство обороны Великобритании ищет замену медвежьим шапкам, которые традиционно носят 2,5 тысячи королевских гвардейцев, охраняющих Букингемский дворец и сопровождающих королеву. По словам военных, они учитывают чувства других людей и готовы принять меры в ответ на кампанию, начатую активистами организации "Люди за этичное отношение к животным" (PETA), передает агентство Reuters. В то же время в Минобороны отметили, что никто не истребляет медведей специально для того, чтобы из их шкур сшить шапки гвардейцам. Медведей убивают с целью ограничить их популяцию, чрезмерное увеличение которой может угрожать другим животным в местах их обитания.
Ранее гвардейцам уже предлагали заменить медвежьи шкуры для шапок каким-либо другим материалом, однако все попытки оказались неудачными. Выяснилось, что шапки из искусственного меха накапливают слишком много статического электричества, а кроме того теряют форму в дождливую и ветреную погоду.
Медвежьи шапки стали частью формы британских королевских гвардейцев в 1815 году. Таким образом были отмечены заслуги гвардейцев, нанесших поражение императорской гвардии Наполеона в битве при Ватерлоо.