Является одной из старейших пород терьеров, разводимых в Англии. Он происходит из Уэлса, где его держали в качестве домашней сторожевой собаки, но часто использовали и для охоты. Во второй половине прошлого столетия приступили к его чистопородному разведению, закрепили его экстерьерные признаки и издали его стандарт. Популярность вельш-терьера быстро возрастала, хотя она далеко не достигала уровня интереса к фокстерьеру. Несмотря на это вельш- терьер является типичной охотничьей собакой и может использоваться на охоте так же, как и фокстерьер.
На европейский континент вельш-терьер попал лишь после первой мировой войны. После выявления его выдающихся охотничьих качеств в особенности его злобности к хищникам, в которой он ничуть не уступает фокстерьеру, его стали использовать для норной охоты.
Живая, темпераментная, легко приспосабливающаяся собака. Он ласков, послушен, легко приспосабливается к условиям содержания. Удобен и его небольшой рост, особенно там, где условия содержания собаки ограничены, а его окрас не требует регулярного и частого мытья, как у белого фокстерьера; смел, отважен, но в то же время не очень драчлив, хотя и может, когда нужно, постоять за себя. Вельш-терьеры - выносливые, не требующие большого ухода собаки, которые легко обучаются для различных видов наземной и подземной охоты.