На первый взгляд производит впечатление грубошерстого фокстерьера на коротких ногах. Это впечатление вызывают грубые контуры его тела. Однако все у этой угловатой собаки имеет свое значение. Короткие ноги и грубая шерсть, мощные клыки и отвечающие им зубы. Это признаки целенаправленного разведения, в результате которого была путем селекции выведена собака для норной охоты на лису и барсука, а также для охоты в воде, особенно на проворных выдр. Такой себе, вероятно, представлял капитан Джон Эдвард собаку, разведение которой он начал в своем имении Силигем в Англии.
В первую очередь он имел в виду терьера, имеющего все наилучшие предпосылки для его оригинального способа охоты. Очевидно, он начал свою селекционную работу с тем типом терьера, который в качестве охотничьей и комнатно- декоративной собаки находился в его поместье и в ближайшей окрестности. Вероятно он использовал также 'денди-дайнмонт-терьера' и фокстерьера при скрещивании. Во всяком случае селекцию он осуществлял на отличном уровне и правильным путем. Когда силигем-терьер в 1903 году впервые демонстрировался на общественной выставке, он оказался в центре интереса большого круга любителей собаководства. Еще раз разведение этой новой породы - уже на широкой базе и с необходимым опытом - было подвергнуто изменениям этих грубошерстых приземистых собак из Силигема, результатом которых было достижение красивой внешности.