Известен еще с семнадцатого столетия. Монахи монастыря святого Бернара в Швейцарии разводили огромных сторожевых собак, которых использовали для охраны и поиска и спасения заблудившихся в горах путников. Наиболее знаменитым собакой был кобель Барри, который в период 1800-1812 г.г. спас от верной смерти сорок человек. Эту работу сенбернары выполняют по сегодняшний день. Когда замечательные качества этой породы приобрели широкую известность, их разведением стали заниматься англичане. По характеру это очень добродушная собака, любящая свой дом со всеми его обитателями. К посторонним он не доверчив. Из него получается отличная сторожевая собака.