Главной причиной того, что многие из нас тяготеют к классическим двустволкам, является их меньший вес и большее удобство ношения, чем у типичной помпы или полуавтомата. Лучше всего к ним подходят относительно слабые заряды. За исключением специально сделанных для охоты на водоплавающую дичь двустволок, тяжелые заряды могут вызвать болезненную отдачу и даже быть опасными для ружья и стрелка.
Практически все американские ружья, изготовленные до Первой мировой, и многие произведенные между войнами имеют патронники короче 70 мм. То же относится к большинству довоенных европейских и английских ружей. Одно из решений - использование патронов с длиной гильзы 65 мм. Хорошие патроны из тех, которые я пробовал, поставляют Westley Richards, RST, Polyward (английские British Gamebore и собственные Spread-R, дающие широкую осыпь при стрельбе из сильных чоков, встречающихся в старых ружьях).
Однако при некоторых условиях, если принять меры предосторожности, можно стрелять и 70 мм патронами из двустволок с 65 мм патронниками. Причина, как утверждают британские гуру по гладкоствольному оружию Gough Thomas и Major Burrard, в том, что проблемой является не длина гильзы, а давление.
Все ружья проходят испытания. Их проводят правительственные испытательные станции в Европе и Англии или фирмы-изготовители в США. Английские и европейские ружья, обычно сделанные более легкими, чем американские, всегда имеют клеймо и часто рабочее давление, выбитые на стволах. Например, типичное английское ружье 12-го калибра с патронником 65 мм рассчитано на 32 гр дроби и давление 660 кг/см2.
Многие американские патроны, особенно для мелкой дичи, дают давления намного ниже этого. Например патроны с навеской 28 гр Winchester's AA Xtra-Lite, Remington's Premier STS, Federal's Gold Medal развивают 560 кг/см2, а с навеской 32 гр - 600 кг/cm2. Эти патроны собраны из отличных компонентов и хорошо работают по дичи размером до куропатки.
Заряжающие патроны самостоятельно имеют гораздо больше возможностей для выбора. Я делаю заряды с 32 гр дроби для моего английского ружья 12-го калибра, дающие впечатляющую скорость 405 м/c и давление всего 600 кг/см2, не оставляющие шанса фазанам, не дающие сильной отдачи. Я не боюсь стрелять этими патронами из моих старых американских, европейских и английских ружей, находящихся в хорошем состоянии.
Помните, однако, что в любом случае легче - значит лучше и безопаснее для этих старых ружей. Не превышайте навеску, на которую рассчитано ружье, и не используйте современные американские охотничьи патроны с гильзой 70 мм в ружьях с коротким патронником. Давление получится слишком высоким, и даже если ствол не раздует, вы сильно сократите жизнь ружья.
И в заключение - никогда не стреляйте стальной дробью из классических двустволок. Дробь с висмутом - эффективная и безопасная альтернатива для тех, кто хочет охотиться на водоплавающую дичь с классической двустволкой.
