Почти два месяца удерживала единственный уцелевший от бомбежек дом на площади имени 9-го января в центре города небольшая группа бойцов во главе с сержантом Я.Ф. Павловым. Среди его защитников были наши земляки - бронебойщик Ф.З. Рамазанов и боец Шкуратов. 'Дом Павлова' стал домом солдатской славы. В этом доме можно было встретить легендарного снайпера Анатолия Чехова. Бывший казанский рабочий уничтожил 265 гитлеровцев. В боях за Сталинград отличился уроженец Лаишевского района снайпер Г.Я. Волков. Северо-западнее Сталинграда более месяца сковывала значительные силы противника сформированная в республике 120-я стрелковая дивизия. За это время ее воины уничтожили до пяти тысяч вражеских солдат и офицеров. Дивизия участвовала и в боях по окружению и уничтожению армии Ф. Паулюса. В феврале 1943 г. эта дивизия была преобразована в гвардейскую. Такого же звания была удостоена 38-я стрелковая дивизия под командованием нашего земляка полковника Г.Б. Сафиул-лина. Сталинградская битва завершилась 2 февраля 1943 г. В ее ходе было разгромлено пять армий фашистской Германии и ее союзников. Советские Вооруженные Силы вырвали у противника стратегическую инициативу и прочно ее удерживали до конца войны. Свой успех советские войска закрепили в сражении на Курской дуге летом 1943 г. Общим итогом Курской битвы стал коренной перелом в ходе Великой Отечественной и всей второй мировой войны. На одном из участков Курской дуги отличился старший сержант Хамза Мухамадиев. За неделю июльских боев он лично подбил три 'тигра', пять средних танков, уничтожил более 60 солдат противника. На счету всего взвода старшего сержанта оказалось 27 танков и около 400 гитлеровцев. Х.М. Мухамадиеву было присвоено звание Героя Советского Союза. Медалью 'Золотая Звезда' был также награжден Г. Салихов. Вблизи Курска совершил подвиг уроженец Бондюги, наводчик орудия М.С. Фомин. 7 июля он уничтожил пять средних, два тяжелых танка, два пулемета. Противник пошел в атаку в двенадцатый раз. Вновь заработало орудие. Загорелся восьмой танк. Последний выстрел героя достиг своей цели. 12 июля в районе Прохоровки произошло самое крупное встречное танковое сражение во всей второй мировой войне. В нем принимал участие 10-й танковый корпус, все бригады которого были оснащены танками Т-34 с надписью на борту 'Колхозник Татарии'. В ходе Курской битвы громила врага 202-я бомбардировочная авиационная дивизия имени Верховного Совета ТАССР. В самом начале мая 1943 г. ее полки получили в дар от трудящихся республики 102 пикирующих бомбардировщика ПЕ-2. Только за один день боев летчики дивизии вывели из строя около 400 немецких танков. После сокрушительного поражения на Курской дуге противник вынужден был перейти к стратегической обороне. Советское же Верховное Главнокомандование решило расширить фронт наступления советских войск. Перед войсками была поставлена задача освобождения всей Левобережной Украины, Донбасса и Крыма, выхода на Днепр и захвата плацдарма на его правом берегу. Уже к концу сентября 1943 г. советские войска на протяжении нескольких сотен километров вышли к Днепру. В районе г. Градижск реку форсировала 69-я гвардейская стрелковая дивизия (бывшая 120-я стрелковая). Под ливнем снарядов и мин переправил свой 146-й полк на правый берег Днепра капитан Шамиль Рахматуллин. Более суток его бойцы удерживали плацдарм. Полк понес огромные потери, но с занимаемого рубежа противнику сбить его не удалось. Когда подошло подкрепление, командира уже не было в живых. За этот бой Ш.С. Рахматуллину было присвоено звание Героя Советского Союза. В битве за Днепр советские войска проявили массовый героизм, мужество и отвагу. Наиболее отличившиеся 2 438 солдат, офицеров и генералов были удостоены звания Героя Советского Союза. Каждый двадцать седьмой из них являлся уроженцем Татарии. К началу 1944 г. противник продолжал удерживать прибалтийские республики, Карелию, часть Белоруссии, Украины, Ленинградской и Калининградской областей, Молдавию и Крым. В боях за освобождение этих территорий так же доблестно сражались наши земляки. В составе войск Волховского, а затем Ленинградского фронтов действовала 18-я стрелковая дивизия под командованием генерал-майора Минзакира Абсалямова. С тяжелыми боями она прошла от Ладожского озера до Пскова и Острова. На псковской земле на д. Освищево наступало отделение сержанта Г. Гафиятуллина. Он первым ворвался в деревню, пробрался к дзоту у артиллерийской батареи противника и забросал его гранатами. Однако огневая точка продолжала действовать. Газинур подполз к дзоту и закрыл амбразуру своим телом. Уроженец Бугуль-минского района Г.Г. Гафиятуллин был посмертно награжден медалью 'Золотая Звезда'. В ходе наступательных операций 1944 г. приумножили свою боевую славу соединения, сформированные в Татарии. Так, 69-я гвардейская дивизия участвовала в разгроме Корсунь-Шевченковской, а затем - Яссо-Кишиневской группировки противника, 334-я стрелковая дивизия - Витебской группировки, 352-я стрелковая дивизия участвовала в освобождении Орши, Минска и Гродно. 352-я и 69-я дивизии были награждены орденом Красного Знамени. Этой же награды удостоилась 146-я Казанская стрелковая дивизия за образцовое выполнение задания командования и овладение г. Тарту. В боях за Брест отличился 96-й Краснознаменный корпус под командованием генерал-лейтенанта Якуба Чанышева. Части корпуса, перерезав шоссе Брест-Варшава, разгромили пять немецких дивизий. Противник был вынужден сдать город. За подвиги в Белорусской операции звание Героя Советского Союза и генерал-майора было присвоено командиру танковой бригады Б.В. Шульгину, уроженцу Казани. В небе над Правобережной Украиной умело действовали штурман - полковник Мухарям Галимов - и летчик - гвардии капитан Николай Столяров. Так, восьмерка штурмовиков под началом Н.Г. Столярова ликвидировала опасность прорыва окруженной группировки противника. Герой Советского Союза Н.Г. Столяров был награжден орденом Отечественной войны II степени. В 1945 г. ему была вручена вторая медаль 'Золотая Звезда'. Под Яссами в схватке с немецкими истребителями в конце мая погиб Герой Советского Союза летчик-штурмовик Ибрагим Газизуллин. К тому времени на его счету было 32 уничтоженных фашистских танка и 105 автомашин с пехотой. В воздушных боях над территорией Литвы геройски погибли летчик - младший лейтенант Константин Шуравин из поселка Ново-Николаевск Юдинского района - и стрелок-радист - старшина Камиль Забиров из Казани. Во время атаки немецкой танковой колонны в их штурмовик попал зенитный снаряд. Экипаж направил горящую машину в гущу вражеской техники. В июне 1944 г. началась освободительная миссия Советских Вооруженных сил. В освободительном походе в Европу участвовали 352-я Оршанская, 334-я Витебская, 69-я гвардейская Звенигородская, 146-я Островская стрелковые дивизии. Так, 69-я дивизия овладела двумя венгерскими городами, штурмовала Вену. На территории Румынии и Венгрии действовала 3-я воздушно-десантная дивизия под командованием И.Н. Конева, уроженца Черемшанского района. Особо она отличилась в сражениях за города Плоешти и Мезеневку. За героизм в этих боях дивизия была награждена орденом Ленина, а генерал И.Н. Конев - медалью 'Золотая Звезда'. Завершающим этапом Великой Отечественной войны стала Берлинская операция. Она началась 16 апреля 1945 г. и была отмечена исключительной напряженностью борьбы с обеих сторон. Для ее проведения привлекались войска 1-го Белорусского, 2-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов. В составе войск 1-го Белорусского фронта действовала 76-я гвардейская дивизия под командованием нашего земляка генерал-майора А.В. Кирсанова. По Берлину наносила бомбовые удары авиационная дивизия, которой командовал бывший рабочий из Казани А.Г. Федоров. 30 апреля вместе с товарищами он разбомбил резиденцию Гиммлера. Вылетали на бомбежку столицы Германии эскадрильи 202-й Средне-Донской бомбардировочной авиационной дивизии имени Верховного Совета ТАССР. Летчики наносили удары с пикирующих бомбардировщиков ПЕ-2, на борту которых была выведена надпись 'Совет Татарстаны'. Утром 22 апреля начала боевые действия в Берлине 146-я стрелковая дивизия. За овладение столицей фашистской Германии дивизия была награждена орденом Суворова. В боях за Берлин отличились многие наши земляки. Так, уроженец Балтасинского района сержант Габдулла Гарифуллин 23 апреля водрузил красный флаг на одном из зданий города. В тот же день артиллерист уничтожил 9 станковых пулеметов, одно орудие, 8 солдат - 'фаустников' и до 30 автоматчиков. За этот подвиг Г.Г. Гарифуллин был удостоен звания Героя Советского Союза. 29 апреля начались бои за рейхстаг. К вечеру следующего дня советские воины ворвались в здание. Среди них были группы добровольцев под командованием капитана В.Н. Макова. Бойцы штурмовой группы в составе артиллеристов-разведчиков старших сержантов Г.К. Загитова, А.Ф. Лисименко, сержантов А.П. Боброва, М.П. Минина в 22 часа 40 минут водрузили Красное знамя над рейхстагом. Несколькими часами позже сержантами М.А. Егоровым и М.В. Кантария было водружено знамя ?5 Военного совета 3-й Ударной армии, которое вошло в историю как Знамя Победы. 2 мая противник полностью прекратил сопротивление. Остатки берлинского гарнизона сдались в плен. 8 мая 1945 г. представители германского верховного командования подписали Акт о безоговорочной капитуляции вооруженных сил фашистской Германии. 6-11 мая советские войска, оказывая помощь восставшему населению Праги, разгромили отказавшиеся капитулировать немецкие части.
