Удобнее всего содержать свинок в продающихся в зоомагазинах клетках, состоящих из прочного корытца из синтетического материала и легко снимающейся и открытой проволочной клетки.
Все слишком плоские ванночки мало пригодны потому, что пространство вокруг них быстро загрязняется остатками подстилки. Слишком же высокое корыто не дает возможности морским свинкам обозревать окрестности и тем самым поддерживать постоянный контакт со своим окружающим миром. Замкнутые, из прозрачного пластика с решетчатой крышкой резервуары, а также террариумы пригодны для содержания, но все же они довольно сильно ограничивают возможности контакта морской свинки с окружающим ее миром. Кроме того, в таких ящиках весьма неудовлетворительны вентиляция и вытяжка.
Конечно, морских свинок можно также содержать и в деревянном ящике, сверху открытом или снабженном решетчатой крышкой. Важно помнить: морские свинки не в состоянии перепрыгнуть преграду выше 50 см!
Жилище морской свинки должно быть размещено в светлом месте, где нет сквозняков.
Морские свинки очень радуются, когда их выпускают побегать по квартире. Правда, происходить это должно под надзором, поскольку ковры, мебель и прежде всего электропроводка могут оказаться изгрызенными. В отличие от кроликов, морские свинки нечистоплотны, они не испражняются в определенном месте. Они также не откликаются на зов и не вылезают из-под мебели или каких-либо других укромных местечек.
Внимание: морские свинки прячутся в квартире, если им дать возможность свободно побегать!
В качестве подстилки в клетке применяют опилки или стружку. Сухой торф не годится из-за образования торфяной пыли, которая может вызвать заболевания дыхательных путей. Подстилка меняется регулярно, минимум раз в неделю. Под стружку можно стелить газету. Это облегчает уборку.
На стружку или опилки расстилают солому или сено. Последнее, к тому же, может служить кормом. Чтобы воспрепятствовать загрязнению такого важного для рациона корма, как сено, можно установить кормушку. Кормушка должна быть закрыта массивной наклонной крышкой, поскольку морские свинки, как уже упоминалось при описании домиков, любят обозревать окрестности с возвышенности.
Оптимальная температура окружающей среды для морских свинок 18-22*С при относительной влажности 40- 70%. При этом воздух поблизости от отопительных приборов часто оказывается слишком сухим и вызывает сначала заболевание верхних дыхательных путей, которое затем переходит на легкие.
Вольер в саду Как правило, морские свинки содержатся в качестве домашних животных в квартире. Если их хотят держать в большом количестве, например выводить свинок различного окраса, то возможно их размещение в вольерах на свежем воздухе наподобие кроликов. При достаточно сухой и теплой подстилке (солома, сено), когда фасад выполнен из металлической сетки, морские свинки в наших широтах могут спокойно перезимовать и на улице, если температура долгое время не будет опускаться ниже -10* С.
Правда, животных, которые зимой должны содержаться без обогрева, необходимо уже летом поместить в такой вольер, чтобы они заранее смогли адаптироваться к сезонным изменениям температуры.
В таких вольерах для морских свинок позади рам дверец, обитых решеткой, снизу необходимо установить так называемый "спотыкач", съемный брус, для того чтобы не вываливалась не только подстилка, но не выпадали и сами животные.
Размер ячеек сетки должен быть таков, чтобы в них не могли пролезть мыши. Шпунтованные оструганные доски должны быть подогнаны в паз от сквозняков. Облицовка толем, кровельной жестью или чем-либо подобным необходима для защиты жилища от непогоды.
Как на балконе, так и в саду такой домик устанавливается на ножках, чтобы защитить его от почвенной влаги.
Осенью или даже зимой морских свинок ни в коем случае нельзя переводить из отапливаемого помещения в открытый вольер или в неотапливаемый домик.
В саду к такому домику можно, разумеется, присоединить зарешеченный вольер. Целесообразно такой вольер сделать съемным, чтобы при необходимости постепенно перемещать его по лужайке.
При этом вольер необходимо обязательно со всех сторон, в том числе и сверху, забрать сеткой, чтобы уберечь животных от кошек или хищных птиц. Сетка должна быть с мелкими ячейками, поскольку кошки часто очень ловко просовывают лапку сквозь достаточно широкие ячейки, чтобы подцепить морскую свинку.
В принципе морских свинок следует выпускать в вольер только при теплой и сухой погоде, поскольку они очень чувствительны к холодному полу. Нужно заметить, что морские свинки очень быстро перегреваются. Следствием может стать тепловой удар. Поэтому при содержании морских свинок на воле одну часть вольера необходимо делать теневой. На ночь "садовых морских свинок" следует запирать в закрытом домике, поскольку не исключены резкое похолодание или дождик.