Морские свинки. Породы Почему именно морские свинки? Собак необходимо регулярно прогуливать, кошек, конечно, выводить на прогулку не нужно, но они своими острыми коготками рвут мягкую мебель, волнистых попугайчиков и канареек не погладишь, да и вообще они не из тех животных, что ласкаются. То же самое можно сказать о черепахах и рыбках. Золотистый и карликовый хомячки - ночные животные и уже потому не очень подходят для детей. К тому же, они, когда их неловко берут, энергично кусаются. Кроме того, в большинстве случаев они живут два, максимум три года.
Особенностью морской свинки как домочадца является то, что ее без осложнений можно оставлять на целый день одну в квартире и, если должным образом приготовлена пища, морская свинка может оставаться одна без надзора; к тому же, она - дневное животное, а кроме того, позволяет себя гладить и ласкать. Для маленьких детей примерно с пяти лет морская свинка - идеальное домашнее животное, а также для взрослых, которые никогда до этого не держали животных. По многим причинам она рекомендуется как первое животное. Кто однажды поближе познакомился с морской свинкой, сильно привязывается к этому ласковому животному. Это в равной степени относится и к пожилым, одиноким или больным людям, а также не в последнюю очередь в силу обстоятельств, когда человек живет в таких условиях, что содержание кошек или собак вызывает определенные трудности.
Морские свинки живут от пяти до восьми лет, а иногда и дольше, если их содержат грамотно. Кроме того, они практически не агрессивны. Например, они кусаются и царапаются гораздо реже кроликов.
Морские свинки, впервые завезенные в Европу из Перу около 400 лет назад, полностью одомашнены и разводятся как любительские и лабораторные животные.
Известно несколько пород морских свинок, отличающихся по цвету шерсти, ее длине и жесткости. В группе короткошерстных свинок, помимо обычных лабораторных зверьков пестрой расцветки, выделяют агути серых и золотистых, приближающихся по окраске к исходному дикому зверьку, а также гималайских (горностаевых), белых, черных, коричневых, золотистых и голубых. В качестве декоративных животных разводятся длинношерстные, или ангорские, свинки, а также жесткошерстные, именуемые розеттами или розетчатыми. В этих животных подкупает своеобразный и очень милый облик, кроткий, незлобивый нрав, дневная активность и неспособность лазить по стенкам, сетке, мебели и другим предметам, что значительно упрощает их свободное содержание в доме. Свинки никогда не кусаются. Уход за ними доступен даже ребенку.
Умственные способности морских свинок довольно ограниченны. Однако зверьки способны узнавать ухаживающего за ними человека, приветствуя его появление резким свистом или негромким похрюкиванием. Зверька можно приучить являться на зов, служить и некоторым другим нехитрым трюкам.
Однако как объект комнатного содержания морская свинка менее интересна, нежели большинство других грызунов. Обычно их заводят начинающие зоолюбители либо приобретают для детей, но длительное содержание этих зверьков для большинства оказывается просто скучным.
Кормят свинок травой, сеном, морковью, свеклой, овсом, пшеничными отрубями, словом, растительными кормами с добавлением молочных продуктов, поваренной соли (лучше лизунца), мела или костной муки. Беременным и кормящим самкам необходима вода при наличии сочного травянистого корма.
Клетки могут быть самых различных конструкций, размером примерно 40 Х 40 см для одной пары. При групповом содержании в клетках площадью около 1 м2 помещают по одному самцу на пять-десять самок, или группу молодняка до 20 голов. Зверьки между собой уживаются мирно.
Свинки способны к размножению с трехмесячного возраста, но для сохранения производителей и получения здорового молодняка к спариванию допускают зверьков в возрасте семь-девять месяцев. Беременность длится окало 65 дней. Детеныши рождаются вполне сформировавшиеся, покрытые шерстью, шустрые и тотчас после рождения принимаются за корм взрослых, однако первые три недели они нуждаются и в материнском молоке. Морские свинки боятся мороза, сырости и особенно сквозняков.
Породы морских свинок различаются типом шерстного покрова. Самые распространенные породы: американская (с короткой гладкой шерстью), абиссинская (жесткошерстная, розеточная), ангорская (с длинной мягкой шерстью), шелти (длинношерстная и перуанская (длинношерстная).
Во всех породах есть различные цветовые вариации: тут и одноцветные свинки, и свинки с многоцветным окрасом.
Короткошерстных и жесткошерстных морских свинок легче содержать в чистоте. Свинок длинношерстных пород, у которых шерсть волочится по полу, надо расчесывать гребнем и щеткой каждый день.
Помеси (когда у морской свинки мать одной породы, а отец - другой) ничем не хуже чистопородных морских свинок.