Видов грызунов насчитывается огромное множество.
Грызуны распространены по всему земному шару. Около 30 современных семейств, объединяющих более 400 родов (до 2 тыс. видов). Кроме того, только для четвертичного периода известно до 70 вымерших видов, не менее 15 из которых принадлежат к вымершим родам. Современные виды обычно объединяют в три подотряда: белкообразные (Sciuromorpha) включают 5 современных семейств (бобры, американские горные бобры, беличьи, мешотчатые крысы, гетеромииды) и 5 вымерших; дикобразообразные (Hystricomorpha) представлены 12 современными семействами (настоящие дикобразы, древесные дикобразы, морские свинки, водосвинки, агути, нутрии, шиншиллы и др.) и 3 вымершими; мышеобразные (Муомоrpha) - 10 современных семейств (сони, селевинии, мышовки, тушканчики, слепыши, мыши, хомяки и др.) и 3 вымерших. Наиболее богат видами подотряд мышеобразных, особенно семейства хомяков, к которому относятся полёвки, хомяки и песчанки