Казанский край в XVIII веке продолжал оставаться важным центром внутренней и внешней торговли России. Это определялось выгодным географическим положением: водные пути связывали край с отдаленными районами страны. Кроме того, через Казань шел Сибирский тракт. Здесь же начинался Оренбургский тракт (бывшая Ногайская дорога), имевший выход в казахские степи и в Среднюю Азию. По родству религии Казань занимала особое место в торговых связях с мусульманским Востоком. В связи с экономическим упадком Средней Азии, усилением там феодальной замкнутости и роли духовенства, среднеазиатские купцы прекратили свои поездки в Казань и Булгар. Теперь татарские купцы стали ездить в Среднюю Азию, что весьма поощрялось российским правительством. С развитием торговых отношений со Средней Азией усилилось мусульманское влияние на духовную жизнь татар. Центром торговли была Казань. В ее Гостином дворе было почти 800 каменных и деревянных лавок. Большой пожар 30 августа 1797 г., начавшийся в Татарской слободе и дошедший до кремля, уничтожил Гостиный двор. Он сгорел со всеми находившимися в нем товарами. Многие из хозяев-купцов находились в это время на Макарьевской ярмарке в Нижнем Новгороде. Рядом находился конный базар, где торговали телегами, санями, повозками и хозяйственным инвентарем. Торговые ряды были и в устье Булака. Здесь насчитывалось до 80 лавок. Впоследствии этот рынок получил название 'Ташаяк'. Вдоль Булака в теплое время года располагались торговые балаганы, где торговали в основном привозным товаром: хрусталем, фарфором, фаянсом. Центром же торговли татарских купцов был Сенной базар (ныне угол улиц Кирова и Парижской Коммуны). В этом веке в торговлю широко втягиваются служилые татары. В 1763 г. Екатерина II подтвердила Жалованные грамоты 1686 и 1698 гг., по которым разрешалось служилым татарам 'торговать в городе беспрепятственно'. Поэтому они имели свои лавки и в Гостином дворе, и на рынках, и в торговых рядах. Некоторые служилые татары переходили в купеческое сословие. Так, в 1798 г. из 140 служилых татар 27 перешли в купечество. В конце века только в Казани было до 1300 купцов, из них половина татарских. Самые крупные купцы имели по несколько десятков лавок. Среди русских купцов выделялись Каменевы, Михляевы, Аникиевы. П. Каменев имел 19 лавок и три каменных амбара на Булаке, И. Михляев-34 лавки. Он продавал в год от трех до пяти тысяч пудов юфти, выручая до 24 тыс. руб. Михляев имел постоянные лавки в городах, где проводились всероссийские ярмарки - Ирбите, Астрахани, Архангельске. Его приказчики широко торговали в Сибири, проникали в Китай. Разбогател Михляев на грабительской торговле с башкирами и сибирскими народами. Огромные капиталы он вкладывал не только в торговлю, но и в производство: кожевенное, суконное, винокуренное. Татарские купцы Апанаевы, Абсалямовы, Утямышевы, Утягановы, Усмановы, Юнусовы, Шахмуратовы, Маматовы, Даутовы и другие вели традиционную торговлю с Казахстаном и Средней Азией. До 1744 года в Среднюю Азию ездили через Астрахань. В это время значительное место в торговле занимали персидские товары. Но вот в 1744 г. недалеко от Оренбурга возникла Сеитова (Каргалинская) слобода казанских торговых татар. Астраханский путь остался в стороне. В связи с этим постепенно теряют свое торговое значение Свияжск и Тетюши. Купцов Шахмуратовых, Маматовых и братьев Даутовых называли 'Бухар юртючи' ('ходящие в Бухару'). Татарские купцы устанавливают торговые связи с северными провинциями ^Китая. Продавали там кожу, кумач, вывозили чай, фарфор, китайку. В 60-х гг. XVIII века вся мелкая торговля в Северном и Центральном Китае была в руках татарских купцов. Постепенно татарские торговцы становятся в центре мелкой торговли и в Среднем Поволжье и в Приуралье. Росло значение Мензелинской ярмарки, Чистополя, Мамадыша и Елабуги. Из края вывозили корабельный и строевой лес, изделия из него; рожь, овес, горох, крупу, водку, уксус, мыло, свечи, мед, воск, изделия из кожи, полотно, кумач, гусиный пух и другие товары. Привозили из Петербурга и Москвы дорогие ткани, тонкие сукна, бархат, металлическую и хрустальную посуду, бумагу, золотые и серебряные изделия. С Урала везли железо; из Астрахани-рыбу, фрукты; из Персии (Ирана)-рис, сушеные фрукты, шелк; из Средней Азии- каракуль; из Архангельска - белое железо, орехи, пряности. Во второй половине XVIII века крупнейшими были купцы А. С. Чекмарев, А. С. Иноземцев, М. В. Сухоруков, В. Т. Поярков, И. И. Кобелев, П. Д. Смирнов, А. Т. Пушников, А. И. Кирпичников, А. И. Квасников, О. С. Петров, Л. Крупенников. Складывались целые купеческие династии. Одним из старинных купеческих родов в XVIII веке был род Котеловых. Предки Котеловых были экономическими крестьянами, приписанными к Зилантову монастырю. Они были среди первых жителей села Дмитриевского, известного в старину под именем Ягодной Поляны. Село это было расположено на правом берегу р. Казанки, недалеко от монастыря. Монастырские крестьяне работали в поле, снабжая монахов продуктами земледельческого труда. Многие из крестьян занимались ремеслом. Лучшими мастерами по выделке кож были Котеловы. Некоторые из них затем купили себе вольную и завели в селе Ягодном собственные кожевенные 'заводы'. Род Котеловых стал впоследствии очень известным и долгое время гремел в коммерческом мире края. Один из основателей династии, Алексей Котелов, был удостоен чести (по выбору ягоднинских крестьян) принимать участие во встрече в Казани в мае 1722 г. императора Петра I. Его правнучка Дарья Романовна стала матерью знаменитого художника И. И. Шишкина. У одного из потомков Котеловых кожевенные заводы купили впоследствии Алафузовы. Во второй половине века Казань становится важным центром хлебной торговли. Казанская губерния давала ежегодно до 5 млн. пудов товарного хлеба за счет помещичьего землевладения. Хлеб покупался зерном, перемалывался на многочисленных мельницах. Мука различных сортов поставлялась в Петербург, Астрахань, Таганрог, Черкасск. Особенностями Казани как торгового центра были развитие оптовой торговли, широта торговых связей и дальность торговых маршрутов. Таким образом, Казань и губерния в целом играли важную роль в укреплении всероссийского рынка.
Центром же торговли татарских купцов был Сенной базар (ныне угол улиц Кирова и Парижской Коммуны). В этом веке в торговлю широко втягиваются служилые татары. В 1763 г. Екатерина II подтвердила Жалованные грамоты 1686 и 1698 гг., по которым разрешалось служилым татарам 'торговать в городе беспрепятственно'. Поэтому они имели свои лавки и в Гостином дворе, и на рынках, и в торговых рядах. Некоторые служилые татары переходили в купеческое сословие. Так, в 1798 г. из 140 служилых татар 27 перешли в купечество. В конце века только в Казани было до 1300 купцов, из них половина татарских. Самые крупные купцы имели по несколько десятков лавок. Среди русских купцов выделялись Каменевы, Михляевы, Аникиевы. П. Каменев имел 19 лавок и три каменных амбара на Булаке, И. Михляев-34 лавки. Он продавал в год от трех до пяти тысяч пудов юфти, выручая до 24 тыс. руб. Михляев имел постоянные лавки в городах, где проводились всероссийские ярмарки - Ирбите, Астрахани, Архангельске. Его приказчики широко торговали в Сибири, проникали в Китай. Разбогател Михляев на грабительской торговле с башкирами и сибирскими народами. Огромные капиталы он вкладывал не только в торговлю, но и в производство: кожевенное, суконное, винокуренное.