Сельское хозяйство. Усиление расслоения крестьянства.
Основная часть населения Казанской губернии была занята в сельском хозяйстве. Здесь же производилась большая часть продукции. Иными словами, Казанская губерния продолжала оставаться аграрным регионом.
В начале XX в. из Казанской губернии в другие районы страны и за границу ежегодно вывозилось от 15 до 20 миллионов пудов хлеба. Основным поставщиком хлеба являлись крестьянские хозяйства. Однако растущие поставки продукции не были следствием роста урожайности. Крестьянина гнала на рынок нужда, необходимость получить средства, чтобы рассчитаться по увеличивающимся налогам, выкупным платежам. Рост урожайности наблюдался только в хозяйствах зажиточных крестьян и в некоторых помещичьих хозяйствах. Основная масса крестьян вела свое хозяйство рутинным способом.
Под влиянием развивающихся капиталистических отношений нарастало расслоение крестьянства. С одной стороны, значительной стала прослойка крестьян-кулаков, сельской буржуазии. С другой - все большим становился удельный вес обедневших и бедных, безлошадных крестьянских хозяйств. Особенно быстро росло число безлошадных дворов у татарских крестьян, которые на одну треть состояли из батраков и поденщиков.
Нарастали крестьянское малоземелье и нищета. В руках государства, удела, кулаков и помещиков находилось около половины всей земли. Остальной земельной площадью пользовались 98 процентов крестьянских хозяйств губернии. У основной массы крестьян надел на двор не превышал 8 десятин. В таких условиях широко была распространена аренда помещичьей земли на основе отработок.
Массовым было и такое явление, как отходничество. Десятки тысяч крестьян ежегодно на 6-7 месяцев уходили на заработки в города, на сельскохозяйственные работы в другие регионы. Много отходников было в татарских деревнях. В нескольких деревнях Арского уезда существовал даже такой вид отходничества, как выезд на зиму в Южную Америку на полевые работы и выпас скота. Об этом писал впоследствии известный ученый-этнограф Н.И. Воробьев, встречавший в некоторых селениях пожилых татар, вполне прилично говоривших на испанском языке.
Растущее малоземелье, расслоение крестьянства, сохранение помещичьего землевладения вызывали в деревне социальную напряженность, обостряли уравнительные настроения. Ситуацию усугубляли периодически повторяющиеся неурожаи и голодные годы. Все это подпитывало активность радикальных партий. Особую популярность среди крестьянства имели в начале века социалисты-революционеры (эсеры), предлагавшие самые доступные пониманию крестьян 'рецепты' достижения лучшей жизни: раздел всей земли по едокам.
Несколько разрядила обстановку столыпинская аграрная реформа, которая предусматривала также ликвидацию крестьянского малоземелья, создание крепких единоличных хозяйств. К 1915 г. в Казанской губернии из общины вышли более 33 тысяч крестьянских дворов (к началу реформы общее число этих дворов превышало 367 тысяч). Из них на долю дворов татарских крестьян приходилось 18 процентов. Возникло свыше 1,4 тысячи хуторов и отрубов. Примерно 7 тысяч человек переселились на Урал и в Сибирь.
Однако аграрная реформа П.А. Столыпина никоим образом не затрагивала помещичье землевладение. В Казанской же губернии 500 помещичьих семей владели 13 процентами всей земли, и крестьянство по-прежнему мечтало прибрать эту землю. Появилась и новая линия противостояния - между крестьянами-общинниками и крестьянами, вышедшими на хутора и отруба. Нередкими стали факты, когда бывшие односельчане поджигали постройки хуторян, травили их скот, уничтожали посевы.
Земельный вопрос по-прежнему не был решен. В этих условиях крестьянство продолжало оставаться благодатной почвой для деятельности революционных партий.
Таким образом, в начале XX в. промышленность, сельское хозяйство Казанской губернии продолжали развиваться по капиталистическому пути. Это развитие не сопровождалось улучшением положения рабочего класса и крестьянства. Обездоленность, бесправие основной массы населения рождали социальный протест. Надвигалось время революционных событий.
