Между Арским полем, расположенном на высоте, и озером Ближний Кабан располагалась слобода армянских купцов и ремесленников (в районе спуска современной улицы Калинина), с армянским христианским кладбищем, на котором стояли надгробия с армянскими надписями. Еще южнее, на том же высоком берегу озера Кабан, размещались села, в свое время принадлежавшие или основанные богатыми феодалами Кул-Маметом (Кул-Маме-тово), Ахмедом (Аметово) и др. Существует предание, опубликованное X. Амирхановым, что на берегу озера Средний Кабан располагалась загородная резиденция казанских ханов, в том числе и сады Сююмбике из фруктовых деревьев с множеством цветов, разных птиц и диковинных животных. Казанцы еще в середине XIX в. указывали, что эти сады находились на месте загородного дома казанских архиереев.
В излучине левого берега р. Казанки недалеко от ее устья располагалась слобода лесорубов, плотников и корабельных дел мастеров - "Биш-балта" (Бежболда - Пять топоров). Здесь же находилась большая бухта- залив Волги, в которой стояли многочисленные торговые и военные суда казанцев. Недалеко от устья шел глубокий овраг - Тиран Узян, т. е. глубокая протока. Напротив этой слободы и царского луга на Волге находился огромный Гостиный остров, где ежегодно проводилась казанская ярмарка.
Таков был город Казань с посадом и пригородами, вызывавший в XV-XVI вв. восхищение очевидцев и гордость самих казанцев. Город был далеко известен и не только на Востоке, но и на Западе. Показательно, что все европейские карты конца XV - первой половины XVI веков отмечают Казань как крупнейший столичный город, расположенный на левом берегу р. Волги недалеко от впадения в нее реки Камы.
Но это был не только крупный административный и политический центр, это был прежде всего город-труженик. Более трети его населения составляли ремесленники, размещенные в слободах, посаде (преимущественно нижнем) и даже под кремлем как с северо-западной стороны (кожевники), так и северо-восточной (металлурги, кузнецы). Они играли решающую роль в становлении и развитии Казани как экономического, культурного центра и первоклассной крепости. Ремесленники и "черный люд" строили и украшали каменные палаты, дворцы, храмы, воздвигали высокие и крепкие стены, башни, мосты, прокладывали дороги. Их упорным трудом производились различные орудия труда, добротное вооружение для войск.
Археологические находки и письменные источники показывают, что в городе тогда жили разнообразные ремесленники: тут были кузнецы, металлурги, оружейники, ювелиры, кожевники, гончары, резчики по дереву и камню, каменщики, плотники, столяры, ткачи, сапожники, писцы и переписчики, переплетчики книг и т. д. Одни ремесленники, работавшие непосредственно на хозяев, принадлежали хану и другим вельможным феодалам, другие считались "свободными", работали на рынок и по заказу. И те и другие беспощадно эксплуатировались феодалами, купцами, ханскими чиновниками, несли бремя всевозможных тяжелых пошлин и податей.
Большую роль в жизни города играли строители (каменщики, плотники и т. п.) и оружейники. Сведения русских и татарских источников о городских сооружениях и об оборонительных линиях свидетельствуют о высоком уровне архитектуры и строительного дела в Казани. Оружейники, кроме холодного оружия, изготовляли железные, медные и чугунные пушки, фитильные ружья (пищали).
Это производство, как и градостроительное, было традиционным: еще в 1376 г. булгары-казанцы применяли огнестрельное оружие. Они имели уже и пушки. При раскопках в Казани в слое Казанского ханства найдены не только каменные ядра, но и железные пищали. В. В. Мавродин считает, что огнестрельное оружие на Русь проникло от булгаро-казанцев. Кожевники отличались красотой и добротностью своих изделий (сапоги, ичиги, туфли и др.). При раскопках в Казани, особенно в северо-западной части кремля, выявлены многочисленные следы деятельности кожевников-обувщиков, в том числе и остатки кожаной обуви в виде изящных ичигов - безкаблучных сапог с расшитыми голенищами, загнутыми носками.
Под именем булгарской, а затем казанской обуви они были широко известны на рынках разных стран Европы я Азии. Развивалось и ювелирное дело. Сохранившиеся ювелирные изделия изумляют своей изящной отделкой. Среди них своей красотой и драгоценностью выделяется "Казанская шапка" - золотая царская корона, изготовленная казанскими ювелирами в первой половине XVI в. и увезенная Иваном IV вместе с ханским жезлом и знаменем в Москву после взятия Казани, о чем сообщают русские летописи.
Большим Мастерством отличались резчики по камню. Каменотесы и строители умели искусно оформлять затейливыми узорами объекты своего труда. Свидетельством тому являются архитектурные детали, эпиграфические памятники. Об искусстве строителей А. Курбский выразился так: '...дворы княжат их и вельможей зело прекрасны и воистину удивления достойны'. Имеются такие же сведения о развитии многих видов ремесла: об изготовлении одежды, о выработке кумача и других тканей, производстве посуды и т. д.
Важное место в жизни города занимала торговля. Этому способствовало широкое производство различных изделий для сельского хозяйства, транспорта, нужд горожан. Поэтому к Казани тяготели многие районы, населенные башкирами, удмуртами, мордвой, мари, чувашами и другими народами.
Наряду с внутренней торговлей процветала и внешняя. Главную роль при этом играли русско-казанские торговые отношения. Московский митрополит Иона в своих грамотах казанскому князю Шах Юсупу (1455г.), хану Махмутеку (1460-1461 гг.) просил их облегчить "в пошлинах и охранять от обид своих людей с товарами". Обнаруженные в Казани клады русских монет ярко иллюстрируют весьма развитую торговлю русских с казанцами. Безопасность жизни купцов разных стран и народов и сохранность их имущества, как писал тот же митрополит Москвы, были твердо гарантированы. Останавливаясь на роли Казани в развитии русской торговли в XV в., академик М. Н. Тихомиров писал: "Торговля Москвы с волжскими городами особенно усилилась после возникновения Казанского ханства, вступившего в тесные торговые связи с Москвой".
Казанское ханство во второй половине XV в. вошло в сферу русского денежного обращения. Это усилило экономическое тяготение его к Руси. В XV-XVI веках Казань, а через нее и Москва, вели большую торговлю с Кавказом, Ногайской степью, Средней Азией, Крымом, Турцией и Сибирью. Казань в то время экспортировала хлеб, мед, пушнину, металлические и кожевенные изделия и др. Из восточных и южных стран сюда привозили фрукты, ткани, ковры, краски, пряности, драгоценные камни, оружие. Из ордынских степей пригоняли табуны лошадей и овец, из русских земель шли пушнина, воск, металлические изделия.
Торговые татары создавали свои улицы и слободы в таких городах, как Н. Новгород, Касимов, Москва и некоторых других, торговали в Великом Новгороде, Дмитрове и т. д. В Москву и другие города Руси казанцы уходили или добровольно, или выселялись русскими государями, как это было, например, в 1487, 1512, 1551 и других годах.
С интенсивным развитием внешней торговли возникла необходимость в международной ярмарке. При посредничестве казанских купцов она была создана недалеко от Казани, на Волге, на так называемом Гостином острове. Впоследствии остров получил название - "остров Маркиза" и превратился в излюбленное место отдыха казанцев. В устье Казанки, напротив острова, еще в XV в. находилась большая пристань, откуда речные торговые суда по Казанке шли до Булака. Помимо этой основной ярмарки, открывавшейся ежегодно 24 июня, в Казани происходили торги и в других местах: в Гостином дворе около кремля, на Арском поле, на Тащаяке в нижнем посаде. Они являлись базарами внутренней и внешней торговли в течение года. В торговую деятельность втягивались различные слои населения. Не говоря уже о крупных купцах и предприимчивых феодалах, совершавших значительные торговые операции, мелкой торговлей занимались и простые люди.
Между Арским полем, расположенном на высоте, и озером Ближний Кабан располагалась слобода армянских купцов и ремесленников (в районе спуска современной улицы Калинина), с армянским христианским кладбищем, на котором стояли надгробия с армянскими надписями. Еще южнее, на том же высоком берегу озера Кабан, размещались села, в свое время принадлежавшие или основанные богатыми феодалами Кул-Маметом (Кул-Маме-тово), Ахмедом (Аметово) и др. Существует предание, опубликованное X. Амирхановым, что на берегу озера Средний Кабан располагалась загородная резиденция казанских ханов, в том числе и сады Сююмбике из фруктовых деревьев с множеством цветов, разных птиц и диковинных животных. Казанцы еще в середине XIX в. указывали, что эти сады находились на месте загородного дома казанских архиереев.